Les Italiens du Yacht Club Italiano s’imposent sur le fil

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La Monaco Optimist Team Race s’est achevée ce dimanche au terme d’une semaine dense et exigeante sur le plan d’eau monégasque pour les 15 équipes et 12 nations engagées. Organisée par le Yacht Club de Monaco, avec le concours de Monaco Marine, FxPro, North Sails, Erplast et Peace and Sport, cette 14e édition confirme la place singulière de l’épreuve dans le parcours des jeunes régatiers internationaux qui ont même reçu la visite du pilote monégasque de F1 Charles Leclerc. Les Italiens du Yacht Club Italiano s’imposent au classement général, au terme d’un duel de très haut niveau avec les Danois du Danish Dynamite, longtemps installés en tête. Quatre bateaux contre quatre, des manches courtes, une lecture permanente du jeu adverse : le team-race a une nouvelle fois tenu toutes ses promesses. Pour Bernard d’Alessandri, Directeur et Secrétaire Général du Y.C.M., l’enjeu dépasse largement le classement : « Les jeunes savent qu’ils doivent regarder au-delà du résultat individuel pour viser le résultat collectif. Ils apprennent à se coordonner, à interagir avec des jeunes du même âge. C’est extrêmement formateur. »

Italie - Danemark : un duel au sommet

Les Danois ont très vite posé leur empreinte sur cette édition, occupant longuement la tête du classement provisoire, portés par une lecture du jeu supérieure. Un style qui colle parfaitement à l’esprit du team-race, où l’individu s’efface au profit du groupe. Mais au fil des journées, les Italiens du Yacht Club Italiano – qui naviguaient ensemble pour la première fois – sont restés dans leur tableau arrière sans jamais rien lâcher. Plus incisifs, plus constants dans les moments clés, ils sont parvenus à faire la différence dans les dernières confrontations, coiffant leurs rivaux danois sur le fil pour finalement s’adjuger la victoire finale. « Nous voulions vraiment gagner et nous nous sommes battus jusqu’au bout pour remporter cette victoire », souligne Gabriele Burlando. « La concurrence était relevée et nous avons fait de notre mieux pour nous imposer. Je dois dire que ce fut une très belle régate » ajoute Vittorio Cavalleroni. À noter que les deux équipes ont réalisé un parcours remarquable, remportant l’intégralité de leurs confrontations, offrant ainsi une véritable démonstration de ce que le team-race peut produire de plus abouti : maîtrise collective, intelligence tactique et engagement total. Les Suisses du Gstaad Yacht Club n’ont pas réussi un seul instant à venir déstabiliser l’ordre établi et complètent un podium âprement disputé. Dans leur sillage, l’équipe du Yacht Club de Monaco, composée d’Océane Schroeder, Joséphine Dobbelaere, Pietro Carlevaris et Louis Faivre, conclut cette 14e édition à la 8e place, riche d’une expérience précieuse face à une concurrence internationale de haut niveau.

La Clinic Internationale, apprendre avant de gagner

Le rendez-vous a débuté par trois jours de Clinic Internationale, un temps précieux, structurant, loin du simple entraînement. En charge de cette préparation, le Britannique Chris Atkins, référence du team-race mondial avec plus de 45 ans d’expérience, revient sur ce temps fort : « Le but, c’est qu’ils testent, qu’ils se trompent, qu’ils fassent des erreurs pour ne plus les faire pendant la compétition. » Car le team race possède cette particularité : sous le regard des arbitres internationaux, ce sont les coureurs eux-mêmes qui tranchent. À cet âge, ce n’est pas anodin. « Les régatiers doivent appliquer eux-mêmes les règles. Cela demande de l’honnêteté et un vrai esprit sportif », insiste-t-il. Sur les pontons, on parle toutes les langues. Sur l’eau, on parle le même jeu. Pour Lilia, venue de Corse, l’expérience est forte. « La voile, c’est un outil pour comprendre la mer, le vent, l’environnement. Ce n’est pas juste être sur un bateau. » Et le format oblige à aller plus loin : « Le plus difficile, c’est de s’écouter entre nous et de gérer les situations ensemble. Ça crée des liens. » Car en quelques manches, les équipes se construisent, parfois se défont, mais se reforment toujours.

Former avant de performer

Depuis 2010, la Monaco Optimist Team Race accompagne des générations de jeunes navigateurs. Une aventure qui se poursuivra l’an prochain, avec une 15e édition programmée du 13 au 17 janvier 2027, déjà inscrite dans les agendas. Certains poursuivront vers le haut niveau, d’autres garderont simplement cette expérience comme une étape marquante. Mais tous repartent avec un bagage supplémentaire : la culture du collectif, le respect du jeu, la capacité à décider vite et ensemble. Des valeurs chères au Y.C.M. qui poursuivra cette dynamique avec l’organisation, le 5 février prochain, du 18e Symposium Économique « La Belle Classe Superyachts » qui réunira les principaux acteurs du yachting international.