Clap de fin de la Superyacht Chef Competition qui vient de consacrer le Chef Aaron Thomas – M/Y Canvas (33 m) parmi les 9 concurrents engagés. Cette 7e édition a une nouvelle fois mis en lumière l’exigence du métier de chef embarqué, comme le souligne le président du Jury, le Chef doublement étoilé, Philippe Etchebest, Meilleur Ouvrier de France : « Cela demande une organisation et une capacité d’anticipation considérables. Quand on part plusieurs semaines en mer sans ravitaillement, il faut penser à tout, y compris aux imprévus. J’ai beaucoup d’admiration pour ces professionnels. » Organisé par La Belle Classe Academy, le centre de formation du Yacht Club de Monaco, avec le concours de Bluewater, l’événement s’est imposé au fil des éditions comme un rendez-vous à part dans le monde du yachting, « Depuis sept ans, nous constatons un engouement croissant pour cette compétition, aussi bien de la part des chefs, toujours plus nombreux à vouloir se mesurer à terre, que du public, fidèle au rendez-vous », commente Bernard d’Alessandri, Directeur et Secrétaire Général du Y.C.M. « Notre ambition est de faire découvrir la richesse des métiers du yachting, un secteur porteur d’avenir, surtout pour les jeunes générations. »
Neuf chefs se sont affrontés tout au long de la journée dans un format fidèle aux contraintes du métier, au terme de différents rounds culinaires réalisés dans un tempo maîtrisé à la perfection. Après la découverte du panier mystère, les candidats disposaient de 5 minutes pour imaginer leur recette puis de 40 minutes pour la transposer dans l’assiette. Les finalistes ont ensuite eu 80 minutes pour concevoir un plat et un dessert sous l’œil attentif du jury.
Comme chaque année, les contraintes, dont l’ajout d’un ingrédient surprise choisi par le public et l’obligation d’éviter tout gaspillage, ont obligé les chefs à faire preuve d’ingéniosité et de sang-froid. De quoi agrémenter le rendez-vous. Beatrice Cordy – M/Y Nectar (65 m), Gaia Botturi – M/Y Madame Kate (60 m), Tony Triest – M/Y Barbara (88.5 m), David Kempsey – S/Y Sagitta (46 m), Baptiste Liquito – M/Y Infinity Nine (35 m), Milan Popovic – M/Y Smiley (35 m), Aaron Thomas – M/Y Canvas (33 m), Alex Saimbene – M/Y Moka (50 m) et Ilija Gojkovic – M/Y Emocean (38 m) ont tour à tour dévoilé des mets raffinés devant le jury.
À l’écart de l’agitation des fourneaux, les délibérations se sont tenues à bord du M/Y Shockwave (28,7 m), amarré dans la YCM Marina. Ce bateau, en cours de certification SEA Index®, se distingue par une construction en composite qui réduit significativement son poids et sa consommation de 50% par rapport à une unité de la même taille. C’est sur ses ponts que le jury a arrêté son choix et a consacré le Chef Aaron Thomas, ancien participant de MasterChef UK, qui remporte cette 7e édition avec un plat autour du homard, décliné en deux temps : une assiette accompagnée d’asperges et d’une fricassée de morilles, suivie d’une bisque. « Le plus difficile, c’est le rythme : produire plusieurs assiettes en un temps très court, tout en s’adaptant à un panier mystère » a-t-il commenté.
Présidé par Philippe Etchebest, le jury 2026 a rassemblé un parterre de chefs d’exception à commencer par Marcel Ravin (FRA), triplement étoilé Michelin (deux étoiles au Blue Bay et une étoile au restaurant Elsa de l’hôtel Monte-Carlo Beach) ; Carlo Cracco (ITA), figure étoilée de la gastronomie transalpine ; Duncan Biggs (UK), cofondateur d’Oceanwave Monaco et chef de super-yachts ; Jeeny Maltese (VEN), animatrice engagée pour les cuisines latino-américaines et Tim Mälzer (GER), restaurateur et animateur TV.
En coulisses, le concours était orchestré par le chef Philippe Joannès, Meilleur Ouvrier de France et consultant culinaire au Y.C.M., aux côtés du chef Simon Ganache, chef des événements du Y.C.M., avec le concours actif de Frédéric Ramos, président de l’association Monaco Goût & Saveurs. Ils pouvaient également compter sur la participation des élèves de l’école hôtelière de Monaco, venus au contact de la réalité du terrain. La veille, une vingtaine de Chefs se sont retrouvés au Y.C.M. à l’occasion du Dîner des Grands Chefs en présence de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco, président du Y.C.M.
Depuis sa création en 2015, La Belle Classe Academy forme les professionnels du yachting de demain. La transmission de savoirs restera bel et bien au cœur des échanges avec l’organisation du 13e Monaco Energy Boat Challenge (8-11 juillet 2026), le rendez-vous dédié aux technologies de propulsion durable.
