Difficile d’imaginer un finish plus serré ! Malizia 4 termine 4e à 5 minutes du podium après huit jours de course et plus de 3 000 milles nautiques de navigation. Le tout nouvel IMOCA de la Team Malizia, créée par Pierre Casiraghi, vice-président du Yacht Club de Monaco, faisait ses débuts dans la course au large. Une première qui en valait deux : The Ocean Race Atlantic vivait elle aussi sa toute première édition. L’équipage mené par le skipper allemand, membre du Y.C.M., a cependant dû faire face à des avaries de foils durant la course, ce qui ne l’a pas empêché de rester au contact tout au long de l’épreuve.
Plus de 3 000 milles nautiques séparaient New York de Lorient en Bretagne. Une traversée effrénée pour les six IMOCA en lice qui ont navigué au coude-à-coude pendant près de huit jours de course. Le sprint mené en Atlantique Nord n’aura pas ménagé les montures. Premier à franchir la ligne de départ, Malizia 4 a rapidement pris le lead, s’offrant même le luxe, bien qu’éphémère, de mener la flotte avec 43 milles nautiques d’avance.
Une domination qui n’aura été que de courte durée pour l’équipage, victime samedi matin d’une collision avec un petit mammifère ou un gros poisson, qui a endommagé le vérin du foil bâbord. Malgré ce contretemps qui a eu pour conséquence de l’empêcher d’ajuster l’inclinaison du foil jusqu’à l’arrivée, Malizia 4 termine 4e à 5 minutes du podium. L’équipage s’adjuge néanmoins la 4e place dans un finish hors norme. Quatre des six bateaux engagés ont terminé la course à moins de 30 minutes d’intervalle.
C’est donc en 8 jours, 0 heure, 6 minutes et 40 secondes que l’équipage de Malizia 4, composé de Boris Herrmann, Cole Brauer, Justine Mettraux, Julien Villion et du reporter embarqué Gauthier Lebec, a franchi la ligne d’arrivée aux abords des côtes du Morbihan. Si le classement n’était pas celui escompté, cette première course se sera révélée être un bon test grandeur nature pour cet IMOCA sorti de chantier au début de l’été.
« Voir quatre bateaux à portée de vue le long de la côte était assez incroyable. Jusqu’à trois minutes avant l’arrivée, nous pensions avoir peut-être encore une chance. Avec un changement de vent derrière l’île de Groix, nous avons cru pouvoir franchir la ligne en troisième position, devant le DMG Mori Global One. Il y a eu une belle bataille entre le bateau japonais et nous tout au long de la deuxième moitié de la journée. Dans l’ensemble, ce fut donc une course fantastique » a commenté à l’arrivée Boris Herrmann.
Car l’Atlantique Nord a rapidement confirmé sa réputation. Pour la première fois, l’équipage a ainsi pu pousser le tout nouvel IMOCA dans ses limites.
Place maintenant à une remise en état du bateau pour l’équipage qui analysera la course afin de se préparer pour la Route du Rhum-Destination Guadeloupe (départ 1er novembre 2026), où Boris Herrmann disputera sa première course en solitaire à bord de Malizia 4.
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